アレルギー性鼻炎（花粉症）

空気から吸入される様々な物質の中の一部のタンパク質が抗原（アレルゲン）となり、鼻の粘膜でアレルギー反応が引き起こされ、くしゃみ、鼻水、鼻づまりなどの症状が起きる病気をアレルギー性鼻炎といいます。例えば、ハウスダストによるアレルギー性鼻炎は、症状が1年中起きるので通年性鼻炎と呼ばれるのに対して、花粉による鼻炎は季節性に症状が出るので、季節性アレルギー性鼻炎に分類されます。

さらに、アレルゲンが眼の粘膜に付着して同様の反応を引き起こせば、眼の充血や痒みがおきます（アレルギー性結膜炎）。

花粉症とは、スギやヒノキなどの植物の花粉に含まれるアレルゲンがこれらの粘膜に付着することがきっかけでアレルギー反応が起きる結果、鼻や眼に症状を引き起こす病気です。